Социальная тревога у подростков: как разорвать порочный круг беспокойства

Подростковый возраст — это время бурных перемен, когда каждый взгляд одноклассника, каждое неловкое слово или пропущенный звонок друга могут ощущаться как катастрофа. Для многих молодых людей этот естественный процесс взросления превращается в тяжёлое испытание. Социальная тревога у подростков перестаёт быть просто стеснительностью и становится серьёзным барьером, мешающим учёбе, дружбе и здоровому развитию. За внешними проявлениями замкнутости или агрессии скрывается глубокий страх негативной оценки. Сегодня мы разберём, почему это состояние так часто возникает именно в юном возрасте, к каким последствиям оно может привести и, что самое главное, как помочь подростку обрести спокойствие и уверенность в себе.

Почему подростки особенно склонны к развитию социальной тревоги?

Подростковый возраст, по определению многих специалистов, представляет собой

“уникальное окно развития, отмеченное глубокими изменениями в социальном функционировании“.

Именно в этот период молодые люди начинают сталкиваться со стрессовыми факторами в межличностных отношениях: конфликтами со сверстниками, боязнью отвержения, изоляцией — гораздо чаще, чем в детстве. Мозг ребёнка перестраивается: активно развиваются зоны, отвечающие за оценку окружающих и собственного положения в группе сверстников. Социальная тревога у подростков подпитывается их возросшей чувствительностью к обратной связи от других людей. Кажется, что весь мир смотрит на тебя и готов осудить. Ещё не сформированы навыки эмоциональной саморегуляции, а гормональные бури усиливают каждую эмоцию. Поэтому обычные испытания средней школы — ответ у доски, приглашение на день рождения, общение в новой компании — могут казаться тревожным детям непосильными.

Какие проблемы может повлечь за собой это состояние?

Если вовремя не заметить и не скорректировать социальную тревогу у подростков, существует риск, что она закрепиться в качестве привычного способа реагирования. Последствия могут быть самыми разными: от резкого снижения успеваемости и отказа от внеклассных занятий до формирования стойкой избегающей модели поведения. Во взрослом возрасте это чревато серьёзными трудностями в построении личных и профессиональных отношений. Но есть и ещё один, менее очевидный, аспект. Последние исследования показывают, что тревожные подростки не обязательно лишены способности справляться со стрессовыми ситуациями. Проблема совсем в другом.

Что говорит наука: результаты нового исследования

Недавно опубликованное исследование в журнале Journal of Early Adolescence проливает свет на то, что именно происходит внутри социально тревожного подростка. Команда учёных из Университета Толедо — Кейли Р. Лейн, Джулианна М. Гриффит и Бенджамин Л. Хэнкин — провела тонкую работу, чтобы отделить социальную тревогу у подростков от других форм тревожности. В исследовании приняли участие 146 подростков в возрасте от 10 до 14 лет. Чтобы зафиксировать реальные, а не лабораторные реакции, использовался метод выборки переживаний (experience sampling method). В течение девяти дней ребята носили с собой смартфон и несколько раз в день сообщали о своём самом плохом настроении за последний час и о том, что его вызвало. (Здесь и далее приведены данные и цитаты из исследования, посвящённого социальной тревоге подростков — оригинальная публикация.)

Их выводом стало:

“Подростки с более высоким уровнем социальной тревоги чаще использовали дезадаптивные стратегии регуляции при столкновении с межличностным стрессом”.

Что это значит? Несмотря на то, что тревожные подростки, как их более спокойные сверстники обладают полезными навыками решения проблем, поиска поддержки и т.п., их основная сложность заключается в самом негативном восприятии стрессовой ситуации. Они не просто грустят, они погружаются в беспокойство.

Социальная тревога у подростков заставляет их снова и снова прокручивать в голове негативные будущие исходы:

• “А что, если я скажу глупость?”,
• “А вдруг они будут надо мной смеяться?”,
• “Они точно обо мне плохо подумают”.

Это мучительное ожидание катастрофы истощает нервную систему и отвлекает их внимание от того факта, что они в силах что-то изменить, предприняв определённые действия. Таким образом, если ранее предполагалось, что люди испытывающие социальную тревогу страдают от недостатка навыков коммуникации или уверенности в себе, то данное исследование заставляет предположить, что это не так. Дело не в отсутствии навыков, а в неспособности ими вовремя воспользоваться из-за внутренних переживаний.

Причём учёные обнаружили, что

“социальная тревога предсказывала дезадаптивную регуляцию в ответ как на межличностный, так и на не-межличностный стресс”.

То есть привычка беспокоиться распространяется и на учёбу, и на другие сферы жизни.

“Связь между социальной тревогой и дезадаптивным совладанием, по-видимому, едина для обоих полов на протяжении всего раннего подросткового возраста”.

Т. е. пол и возраст тоже не играют роли в действии этого механизма. Значит, описанные закономерности достаточно универсальны.

Как помочь подростку адаптироваться в социуме: практические шаги

Что же делать родителям, педагогам и психологам, столкнувшимся с социальной тревогой у подростков? Стандартный подход, который фокусируется на обучении новым стратегиям (“Дыши глубже”, “Подумай позитивно”, “Попроси помощи”), может не сработать. Исследование даёт чёткий ответ почему: ребёнок уже знает, как дышать и как просить о помощи. У него “нет недостатка в позитивных навыках совладания со стрессом (копинг-стратегиях)”. Дело в том, что он чрезмерно полагается на негативные — бесконечное обдумывание проблемы, которое создаёт иллюзию контроля, но ничего не решает.

Следовательно, основная помощь должна быть направлена на изменение привычки к беспокойству.

“Эффективная терапия может потребовать первоочередного внимания к ослаблению паттернов повторяющегося негативного мышления”, — подчёркивают Лейн, Гриффит и Хэнкин.

Вот несколько конкретных рекомендаций, основанных на данных этого и подобных исследований:

1.Научите ребёнка ловить момент запуска беспокойства. Вместе ведите дневник мыслей. Как только подросток замечает фразу “А что, если…” — это красный флажок. Социальная тревога у подростков любит маскироваться под сосредоточенность (“Я же просто переживаю, чтобы всё прошло хорошо”). Задача — распознать в этом разрушительный процесс.

2. Введите ритуал “окна для беспокойства”. Выделите 10 минут в день, когда ребёнок может специально и намеренно тревожиться,записывая мысли на бумаге, или проговаривая вслух. Всё, что выходит за эти рамки, записывается в “список отложенных забот” до следующего сеанса. Это помогает мозгу перестать генерировать тревогу 24/7.

3. Работайте с катастрофизацией через реальность. Спросите: “Что самое страшное может случиться? А что самое реальное? А что скорее всего?” Исследование показывает, что подростки с социальной тревогой “склонны к повторяющимся мыслям о негативных будущих исходах”, но эти исходы часто фантастичны. Научите ребёнка опираться на факты.

4. Не фокусируйтесь исключительно на социальных ситуациях. Учёные выяснили, что привычка беспокоиться распространяется и на учёбу, и на другие сферы жизни. Поэтому работайте с тревогой глобально, а не только перед людным мероприятием или выступлением.

Заключение

Конечно, у любого исследования есть ограничения. Данная работа проводилась на выборке из белых семей с относительно высоким доходом, и “результаты могут быть не полностью применимы к подросткам из разных расовых, этнических или социально-экономических групп”. К тому же исследователи не опрашивали детей во время самих школьных занятий, поэтому какие-то важные реакции могли быть упущены.

Однако главный вывод остаётся незыблемым: социальная тревога у подростков не связана с отсутствием “правильных” навыков. Она определяется привычкой прибегать к негативному мышлению. И это вселяет надежду. У нас уже есть ключ к решению. Вместо того чтобы бесконечно учить подростка тому, что он и так знает, давайте поможем ему разорвать цикл навязчивого беспокойства. Именно этот шаг может стать отправной точкой к обретению долгожданной лёгкости в общении и уверенности в себе.

Рекомендуем попробовать приложение “Без паники”, которое позволяет анализировать тревожные мысли, прерывая бесконечный цикл беспокойства. А дневник эмоций поможет отследить, какие ситуации особенно влияют на настроение. Переходите по кнопке, чтобы узнать больше.